勃克林鼎盛时期的作品几乎都带有生与死的题材，这也许与他1848年到巴黎的时候，法国的暴力政治给他留下的影响。这件油画作品《与死神的自画像》当然也不例外，作品中画家勃克林在十分认真地面对画布，可是在他背后紧盯着一个拉琴的死神，以暗示万物皆虚的哲理。他告诫人们，也告诫画家自己，世间一切虚荣纯属徒劳，任何努力总难免一死。死神不是其他，而是艺术家心中的缪斯，勃克林正在谛听死神的演奏，琴声激励着他，使他更加勤奋地创作，使他觉得只有眼前的创作才是永生的。
现在这幅《与死神的自画像》藏于德国国立普鲁士文化遗产博物馆 。